Picture
Κακίζω τον εαυτό μου (και τη σύζυγο, βεβαίως), που τόσα χρόνια δεν είχαμε πάει στη Νάξο. Το νησί, πέρα από τις πολλές ομορφιές και τις πολλές εναλλακτικές που προσφέρει στον επισκέπτη, διαθέτει, κατά τη γνώμη μου, όλα όσα πρέπει να έχει ο ιδανικός προορισμός διακοπών: όμορφες παραλίες, καλό φαγητό με ενδιαφέρουσες τοπικές γεύσεις, και επιλογές στη διασκέδαση για κάθε γούστο.

Επειδή λοιπόν είναι ακόμα νωρίς και κάποιοι από εσάς μπορεί να βρεθείτε στη Νάξο φέτος (αλλά και για future reference), έφτιαξα αυτό το μίνι-οδηγό που ακολουθεί:
Που να μείνετε:
Προτείνω ανεπιφύλακτα το ξενοδοχείο Iria Beach στην Αγία Άννα. Είναι καθαρό και προσεγμένο, με όμορφους χώρους, ευρύχωρα δωμάτια, πλούσιο πρωινό με χειροποίητες πίττες, κέικ, μαρμελάδες, κλπ. Πολύ δυνατά σημεία η πρόθυμη εξυπηρέτηση με χαμόγελο, αλλά και η απόσταση ενός λεπτού (κυριολεκτικά) από την παραλία. Καλά λόγια επίσης άκουσα από φίλους που έμειναν για δεύτερη φορά φέτος στο Aegean Palace στην Πλάκα.

Που να κολυμπήσετε:
Οι παραλίες Άγιος Προκόπιος και Αγία Άννα είναι οι πιο γνωστές οργανωμένες παραλίες του νησιού, και είναι πραγματικά πολύ καλές. Παρότι, ωστόσο, δεν είμαι ειδικός σε θέματα παραλίας (κάθε άλλο μάλιστα), δυσκολεύομαι να θυμηθώ αν έχω βρεθεί σε πιο όμορφη και απολαυστική παραλία στη ζωή μου, από την Πλάκα. Για τους λάτρεις του surf και των λοιπών θαλάσσιων extreme sports, προτείνεται και η παραλία Μικρή Βίγλα, την οποία πιάνει (και... παίρνει και σηκώνει) ο αέρας παραπάνω από τις άλλες.

Που να πάτε:
Για βόλτα, φαγητό, ποτό, παγωτό, κλπ στη Χώρα με τα όμορφα μικρά σοκάκια της, για βραδινό ποτάκι στην Αγία Άννα (και συγκεκριμένα στο Banana ή δίπλα στο Island), για επίσκεψη/εκδρομή στα ορεινά χωριά όπως το Χαλκί, η Απείρανθος, η Κόρωνος. Σημείωση: η Νάξος είναι μεγάλο νησί και ενδείκνυται η περιήγηση με αυτοκίνητο στις πιο απομακρυσμένες παραλίες και τα χωριά της ενδοχώρας. Το νησί διαθέτει και πολλά σημεία ιστορικού και αρχαιολογικού ενδιαφέροντος, τα οποία όμως δεν θα βρείτε στον μικρό αυτό μου οδηγό...

Τι να δοκιμάσετε:
Τυριά: Εκτός από την περίφημη Γραβιέρα Νάξου ΠΟΠ, δοκιμάστε ξυνομυζήθρα, φέτα, καθώς και το ντόπιο κεφαλοτύρι, που ονομάζεται Αρσενικό. Το τελευταίο παρασκευάζεται από πρόβειο και κατσικίσιο γάλα, και είναι απίστευτο! Σημειωτέον, τα πιο γευστικά τυριά του νησιού γίνονται με τον παραδοσιακό τρόπο, δηλαδή από φρέσκο, μη παστεριωμένο γάλα. Επιπλέον, όσο πιο μερακλής είναι αυτός που θα σας τα σερβίρει, τόσο πιο παλαιωμένα και ώριμα θα είναι, και θα ξεχειλίζουν από γεύση και άρωμα, σε αντίθεση με τα φρέσκα και πιο χλωρά τυριά, τα οποία είναι σαφώς πιο ουδέτερα αρωματικά.
Πατάτες: Οι πατάτες της Νάξου είναι γνωστές παγκοσμίως. Στο νησί θα χαρείτε φρέσκες πατάτες τηγανητές, καθώς και πατάτες σε διάφορες άλλες μορφές, όπως πατατοσαλάτες, γεμιστές, ψητές, φούρνου, κλπ.
Κρέας: Η Νάξος διαθέτει παράδοση και αυτονομία στην ντόπια κτηνοτροφία, γι αυτό και το κρέας είναι πιο διαδεδομένο από το ψάρι στα εστιατόρια και τις ταβέρνες του νησιού. Οι... σαρκοφάγοι επισκέπτες θα χορτάσουν ζουμερές μπριζόλες, παϊδάκια, πανσέτες, λουκάνικα, και πάει λέγοντας!...
Την Cucina Povera του νησιού: Όσπρια σε διάφορες μορφές, πίττες, πατάτες, λαδερά λαχανικά, και γενικά διάφορες γεύσεις της γης και της φτώχειας που, με την Ναξιώτικη πινελιά, αποκτούν ξεχωριστό ενδιαφέρον.
Παγωτό: Το αναφέρω ξεχωριστά, γιατί στη Νάξο γεννήθηκε το Waffle House που έγινε αργότερα ο ναός του παγωτού και της βάφλας στη Βουλιαγμένη. Waffle House θα βρείτε και στη Χώρα της Νάξου, αλλά και στην παραλία της Πλάκας.

Που να φάτε:
Αυτό είναι ένα μεγάλο κεφάλαιο από μόνο του, γι αυτό και θα περιμένετε για το ειδικό post με τις επιλογές μου, που ακολουθεί (διαβάστε το εδώ).

Παρεμπιπτόντως, θα βρείτε χάρτες, διευθύνσεις και πολλές άλλες πληροφορίες για όλα τα παραπάνω στην πολύ καλή ιστοσελίδα που έχει δημιουργηθεί για το νησί της Νάξου, και την οποία μπορείτε να επισκεφτείτε κάνοντας κλικ σε αυτό εδώ το link.
 
 

Μια ξεχωριστή βραδιά οργάνωσε η εταιρεία KAYAK για μία ομάδα ανθρώπων από το χώρο της γαστρονομίας, αλλά και για τους συνεργάτες της. Η βραδιά ήταν ξεχωριστή όχι μόνο λόγω των (αλμυρών & γλυκών) γεύσεων που περιελάμβανε, αλλά κυρίως επειδή ανάμεσα στους οικοδεσπότες της βραδιάς ήταν και ο Pierre Hermé, το "ιερό τέρας" της υψηλής ζαχαροπλαστικής σε διεθνές επίπεδο.

Συμπαθέστατος και απλός, ο Hermé χαιρέτησε και κουβέντιασε με τους προσκεκλημένους, ενώ παρουσίασε τα γλυκά που ετοίμασε σε συνεργασία με τους ανθρώπους της ΚΑΥΑΚ ειδικά για τη συγκεκριμένη βραδιά. Μάλιστα το concept του δείπνου ήταν πολύ πρωτότυπο, καθώς βασίστηκε σε τέσσερα πιάτα που δημιούργησε ο Έλληνας σεφ Γιάννης Μπαξεβάνης (το event έλαβε χώρα στο Εργαστήρι του στην Πλάκα), καθένα από τα οποία "παντρευόταν" με μία γλυκιά δημιουργία του Pierre Hermé. Τα τέσσερα "ζευγάρια" είχαν από ένα κοινό συστατικό το καθένα και σερβιρίστηκαν διαδοχικά.

Χωρίς να είμαι ειδικός στην υψηλή ζαχαροπλαστική, μπορώ να καταλάβω (ειδικά μετά το χτεσινό δείπνο) την "μαστοριά" του Hermé, ο οποίος "παίζει" αριστοτεχνικά με δημιουργικούς συνδυασμούς όχι μόνο σε επίπεδο γεύσης, αρώματος και χρώματος, αλλά και σε επίπεδο υφής, σε κάθε μία από τις δημιουργίες του.

Συγκεκριμένα το μενού περιέλαβε:

Ποντιακό ραβιόλι με χόρτα και γιαούρτι και σάλτσα από ρόδι, μούρο και φραμπουάζ, το οποίο συνδυάστηκε με Chocolat à la Mûre, ένα gateau με μπισκότο σοκολάτας, μους σοκολάτας με μούρο και φραμπουάζ και κρεμ μπρυλέ από άγριο τσάι μούρου

Χτένια με ζελέ σαμπάνιας με γλυκόξινη σάλτσα με γιασεμί, που συνδυάστηκε με το Surprise de Jasmin, με ζελέ σαμπάνιας και φραμπουάζ και κρέμα γιασεμί

Κανταΐφι καραβίδας με φουντούκια και τσάτνεϊ από κυδώνι, που συνδυάστηκε με το Duo Praliné Pistache, ένα dome πυκνής πραλίνας με φιστίκι και καβουρντισμένα φουντούκια

Τάρτα ψαριού με αρωματικά χόρτα και ζεστό ζελέ από σοκολάτα και balsamico, που συνδυάστηκε με μία απίστευτη Tarte au Chocolat με νουγκατίνα φτιαγμένη με θρύμματα κόκκων κακάο, πιπέρι και άνθος άλατος

Βεβαίως η βραδιά είχε πολύ περισσότερα γλυκά (σιγά μην κουβαλιόταν ολόκληρος Pierre Hermé μόνο για τέσσερα), αλλά αυτά ήταν εκτός μενού, και τα πήραμε δώρο σε ειδική συσκευασία για το σπίτι (τι, δίαιτα; Ποιος τόλμησε να ξεστομίσει αυτή την κακιά λέξη;...)

Θεωρώ την έλευση του Pierre Hermé στην Ελλάδα μέσω της συνεργασίας του με την ΚΑΥΑΚ ένα μεγάλο κεφάλαιο που άνοιξε για τη γεύση στη χώρα μας, και ελπίζω ότι θα έχουμε την χαρά να απολαύσουμε την παρουσία του ξανά και στο μέλλον.
Στο μεταξύ ολόκληρη η συλλογή των γλυκών δημιουργιών Pierre Hermé Especially for KAYAK διατίθεται από το κατάστημα της εταιρείας στην Κηφισιά (Κασσαβέτη 10 & Κυριαζή 4 / 210-8014329).

 
 

Λοιπόν μπορεί ο καιρός να βρίσκεται σε denial και να αρνείται να το δεχτεί, αλλά η άνοιξη έχει μπει και επίσημα πλέον, και το καλοκαίρι ακολουθεί με γοργό δρασκελισμό. Έτσι το Σάββατο έκανα μία όμορφη βόλτα στην ηλιόλουστη Κηφισιά και δεν ήμουν ο μόνος. Πολύς ήταν ο κόσμος που πήρε τους δρόμους για να απολαύσει τον ήλιο και τον καλό καιρό, και είμαι σίγουρος ότι το καταδιασκέδασε.

Εγώ πάντως βρήκα την ευκαιρία να επισκεφτώ την Boutique Kayak, κάτι που σχεδίαζα από καιρό. Παρότι το κατάστημα είναι ανοικτό εδώ και κάποιο διάστημα, τώρα με τη λιακάδα "τραβιέται" πολύ περισσότερο. Ο χώρος είναι καλαίσθητος και φτιαγμένος με πολύ γούστο - boutique όνομα και πράγμα. Εσωτερικά δεσπόζουν οι καθαρές γραμμές, τα μοντέρνα υλικά και ο προσεκτικός φωτισμός, με στόχο να αναδεικνύονται τα γλυκά και τα παγωτά που κοσμούν τις λαμπερές προθήκες. Εξωτερικά, τραπεζάκια πάνω σε ξύλινο deck, προσφέρονται για καφεδάκι, γλυκάκι και κουβεντούλα στο πιο προνομιούχο σημείο της Κηφισιώτικης περατζάδας.

Για τα παγωτά της Kayak τι να πρωτοπώ; (Είμαι δηλωμένος φαν άλλωστε, το ξέρετε...) Ακούστε μόνο τις γεύσεις που δοκίμασα, και θα καταλάβετε: Πάβλοβα, Σοκολάτα με Grand Marnier, Lemongrass, Μαστίχα με Ροζ Πιπέρι (τέλειο!), Μέντα με Choco-chips, Πράσινο Τσάι, Τριαντάφυλλο με Σαμπάνια. Πώς σας ακούγονται; Και δεν είναι όλες, άφησα και μερικές για την επόμενη φορά... Σημειωτέον ότι το παγωτό μπορείτε να το φάτε εκεί, να το πάρετε στο χέρι, η και για το σπίτι (ή για δώρο) σε καινούριες, πολύ ντιζαϊνάτες συσκευασίες.

Κι αν δεν είστε σε mood για παγωτό, μην ανησυχείτε καθόλου. Πρόσφατα η Kayak ξεκίνησε συνεργασία με τον Pierre Hermé, τον κορυφαίο Γάλλο μαιτρ-ζαχαροπλάστη, τον οποίο το περιοδικό Vogue έχει χαρακτηρίσει "Πικάσο της ζαχαροπλαστικής". Αξίζει σίγουρα να δοκιμάσει κανείς τις δημιουργίες του Pierre Hermé, που έχουν σχεδιαστεί ειδικά για το συγκεκριμένο κατάστημα. Αν και δεν είναι - ηθελημένα - πολλές στον αριθμό, υπάρχει κάτι για όλα τα γούστα, με λεπτές φρουτένιες γεύσεις και όχι μόνο: προτείνω ανεπιφύλακτα το αμαρτωλά απολαυστικό dome σοκολάτας, αλλά και την τριλογία βανίλιας, που παίζει όμορφα με τις διαφορετικές, φίνες γεύσεις του γλυκού μπαχαρικού.

Η Boutique Kayak βρίσκεται στο φινετσάτο Κηφισιώτικο νεοκλασσικό, στη γωνία των οδών Κυριαζή και Κασσαβέτη. Πιστέψτε με, αν την περάσετε, δεν θα την προσπεράσετε!...

 
 

Πως είπατε; Τέλειωσε το καλοκαίρι οπότε θα φάμε παγωτό από του χρόνου πάλι; Μην ξανακούσω τέτοιες κουβέντες, γιατί θα σας βάλω πιπέρι στο στόμα (κι έχω κάτι περίεργα εξωτικά πιπέρια στο σπίτι, δεν το συνιστώ καθόλου...)!

Για τα στόματα όλων εσάς βέβαια που ζείτε το καλοκαίρι όλο το χρόνο, έχω μία πολύ πιο απολαυστική πρόταση: Τη νέα γεύση παγωτού ΚΑΥΑΚ “Μέντα με Choco Chips Σοκολάτας”. Φανταστείτε το σαν ένα ασυνήθιστο κέρασμα από μόνο του, αλλά και σαν το επιστέγασμα ενός όμορφου γεύματος, με τη μέντα να σας φρεσκάρει το στόμα και τη σοκολάτα να σας το ξαναγλυκαίνει αμαρτωλά και βασανιστικά... Οι Αγγλοτραφείς ανάμεσά μας βέβαια μπορούν να το δουν σαν μία πιο ανάλαφρη και δροσερή πρόταση του After Dinner Mint (βλέπε After Eight ή Bendicks of Mayfair...).

Πρέπει να σας πω ότι τα παγωτά ΚΑΥΑΚ δεν σταματούν να με εντυπωσιάζουν, όχι μόνο με τη γεύση τους, αλλά και με τη φαντασία των γεύσεων που τακτικά δημιουργούν. Ποια γεύση να πρωτοθυμηθώ; Mohito, Τσουρέκι, Μελομακάρονο, ή μήπως το υπέρτατο Sorbet Σοκολάτας, που το σκέφτομαι πρωι-πρωι και το μυαλό μου ήδη ταξιδεύει... Και θα σας πω και κάτι άλλο, πολύ βασικό: Τυχαίνει να έχω περπατήσει τις εγκαταστάσεις παρασκευής του παγωτού στο εργοστάσιο της ΚΑΥΑΚ σπιθαμή προς σπιθαμή. Ως γνήσια οικογενειακή επιχείρηση, με όλη την αγάπη και τη φροντίδα που ο όρος αυτός πρέπει να περικλείει, μπορώ να σας διαβεβαιώσω ότι οι πρώτες ύλες που χρησιμοποιούνται είναι ό,τι καλύτερο υπάρχει στην αγορά, τα στάνταρντς υγιεινής και ποιότητας θα πήγαιναν κόντρα και με χειρουργείο, ενώ όπου κι αν βρεθείς, στην κυριολεξία "ντρέπεσαι να πατήσεις"...

Τα παγωτά ΚΑΥΑΚ τα βρίσκει κανείς σε επιλεγμένα καταστήματα, εστιατόρια και καφέ/ζαχαροπλαστεία (όπως το Φίλιον, το Degustation και το Apogée στο Κολωνάκι), ενώ συγκεκριμένες γεύσεις πωλούνται σε ειδικές συσκευασίες στα σούπερ μάρκετ ΑΒ Βασιλόπουλος. Οι κοσμικοί ανάμεσά μας τα απολαμβάνουν ήδη στο πρώτο κατάστημα ΚΑΥΑΚ που έχει ανοίξει εδώ και λίγο καιρό στη Μύκονο. Βέβαια, οι πηγές μου λένε ότι δεν αργεί και το επόμενο κατάστημα, αυτή τη φορά στην Αθήνα, και μάλιστα σε πολύ κεντρικό σημείο στα Βόρεια Προάστια... Μην πείτε όμως πουθενά ότι σας το είπα εγώ!...

Για περισσότερα, www.kayak.gr.   

 
 

Δύο αδέρφια, νέοι άνθρωποι και οι δύο, έχουν ανοίξει εδώ και λίγο καιρό μία πολύ κομψή Gelateria με πεντανόστιμο παγωτό στη Νέα Ερυθραία. Το Zillion's έχει γίνει στέκι των κατοίκων της γύρω περιοχής και όχι μόνο, γιατί έχει έξαιρετικές γεύσεις, όμορφο περιβάλλον με πολύ μοντέρνο design, και φιλικό service. Αξίζει να το δοκιμάσετε. Θα το βρείτε στη διεύθυνση Διονύσου 69, στα σύνορα Κηφισιάς-Ν. Ερυθραίας.